无材可去补苍天,
枉入红尘若许年。
此系身前身后事,
倩谁记去作奇传?
从这些地方看起来,似乎《红楼梦》的故事基本都是作者的亲身经历。胡适首先提出作者自传说,虽然后来有人质疑,但现在基本认为红楼梦的故事是曹雪芹的个人创作。
现今保存最好最完善的《红楼梦》版本是《甲戌本脂砚斋重评石头记》,在脂砚斋的评语中说:此书深得金瓶壸奥。这说明红楼梦的创作很大程度上借鉴了《金瓶梅》。
我们知道,一个作家要想创作一定要有丰富的生活经历,如果没有丰富的生活经历,一定要见闻广博才能积累大量的创作素材。就像蒲松龄那样,虽然蒲松龄一生当中只在外地待了一年,但因为他生活在社会的最底层,所以有机会耳闻目睹大量的活泼泼的民间故事,这些故事都代表着老百姓的心声,所以蒲松龄的《聊斋志异》就成为那个时代的呼声。
作家要创作,一定要有丰富的生活阅历,但并非每一件事都需要亲身去经历。例如作家描写偷盗,难道一定要亲自去做盗贼吗?作家本身就会创造,把故事编得惟妙惟肖是一个小说家最基本的素养,这与作者有没有亲身经历过没有必然的联系。
当代也有很多作家,例如陈忠实写《白鹿原》,莫言写《红高粱家族》,都不是自己亲身经历过的。但是作家却能向读者展现出一幅生动逼真的时代画卷,这是作家的大本领。
我们再来说曹雪芹创作《红楼梦》。对于红学家们的考证,虽然一直都存在很大的分歧,但是基本上可以确定曹雪芹只活了40多岁,而且在他十三四岁的时候,家族就因为亏空而被抄家,从此家道中落,最后流落到了北京西郊,开始了贫困交加忧愁落魄的生活。曹雪芹能创作出《红楼梦》,似乎很大程度上来源于他的文学天赋。
作者在第一回中也写道:
“至若佳人才子等书,则又千部共出一套,……逐一看去,悉皆自相矛盾、大不近情理之话,竟不如我半世亲睹亲闻的这几个女子……我这一段故事,也不愿世人称奇道妙,也不定要世人喜悦检读,只愿他们当那醉淫饱卧之时或避世去愁之际,把此一玩,岂不省了些寿命筋力?……亦令世人换新眼目……”
从这些地方也可以说曹雪芹创作《红楼梦》仅仅是一种排遣,红楼梦既是继承以往的才子佳人小说的优点,同时也努力突破传统小说的窠臼,从本质上提升传统小说的文化层次。如果读者有机会阅读晚明问世的《金瓶梅》,也许心中会有自己的看法。
我是把《红楼梦》看得很熟练的读者,当我在看《金瓶梅》的时候,总是会不自觉地将《金瓶梅》和《红楼梦》进行对比。先不说两者包含的宿命论思想以及对于人生世情的深刻认识,只说两者描写的人物之间的相似之处。例如李瓶儿就很容易让我想起尤二姐,二者都是美貌与淫荡的结合体,都是因为丧子而死于非命。
并且西门庆哭李瓶儿的情景又让我想起了贾琏哭尤二姐,前者所写较为详细,后者则是一笔带过:“贾琏进来,搂尸大哭不止。”我觉得《红楼梦》在这方面处理得比较好,一笔带过显得简练利落,不像《金瓶梅》那样絮絮叨叨,显得冗长拖沓。
《金瓶梅》当中的很多人名都被《红楼梦》直接借用,还有《金瓶梅》当中的人物又被重新组合创造,成为《红楼梦》当中新的人物形象。这些都是曹雪芹对于《金瓶梅》的继承与发扬,尤其是将两者进行对比阅读,更能感受到《红楼梦》的魅力。如果看完《金瓶梅》再去看《红楼梦》,一定会觉得《红楼梦》就连骂人都骂得那么典雅。
明代袁宏道在《殇政》中曾将《金瓶梅》和《水浒传》并举,称之为传奇“逸典”,并认为《金瓶梅》“伏枕略观,云霞满纸,胜于枚生《七发》多矣”。(《与董思白书》)我想袁宏道是没有看过《红楼梦》,如果他看过《红楼梦》,不知又会怎样击节叹赏了。
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